Verified answer

Tess es la hija mayor de Joan y John Durbeyfield, y no tienen mucho dinero. Un día, el pastor le dice al Sr. Durbeyfield que su apellido es una corrupción de "D´Urberville" un apellido de la aristocracia. Ese mismo día Tess estaba bailando junto con las otras jóvenes en "El baile de mayo" y conoce a Ángel Clare, quien la ignora y no la vuelve a ver. Mientras tanto, su padre Sir John (como quiere que ahora se le llame) va a celebrarlo y queda tan borracho, que Tess tiene que volver sola a casa entrada la noche. Se encuentra tan cansada en el camino, que se queda dormida y tiene un accidente con el único caballo que tienen, que queda herido de gravedad y deben sacrificarlo. Entonces se quedan sin nada. La pobre Tess se encuentra tan afligida que acepta lo que sus padres le habían propuesto: Ir a visitar a la Sra. D´Urberville, una viuda rica, que según ellos es pariente suya. Al llegar, se entera de que en realidad, la familia compró el titulo y no la conocen. Durante su estancia conoce a Alec, el hijo de la viuda, que se encapricha de ella y le da empleo como cuidadora en el corral de la finca. A Tess le repele Alec desde el principio, pero el trato diario y su inexperiencia hacen que, con el paso del tiempo, él le de cierta seguridad, de alguna forma. Un día, cuando regresaba del pueblo en compañía de las jóvenes que trabajaban en la finca, se pelea con una de ellas, la favorita de Alec antes de que ella llegara. En ese momento llega Alec en su caballo y pretende rescatarla. Aunque ella está muy cansada, nota que no van por el camino adecuado, y él le dice que se han perdido, pero, con la excusa de que va a buscar ayuda, la deja en el bosque a oscuras para que descanse. Ella se queda dormida y Alec la viola.

Dos años después de lo ocurrido, Tess está lista para marcharse, y busca un empleo lejos de casa. Lo encuentra en la lechería Talbothays Dairy. Ahí conoce a otras lecheras, Izz, Retty y Marian, y se rencuentra con Ángel Clare, que está aprendiendo en la granja todo lo necesario para establecerse como granjero. A pesar de que las tres chicas están perdidamente enamoradas de Ángel, él se fija en Tess y ella en él.

Ángel abandona por unos día la granja para volver con su familia, donde sus hermanos lo consideran vulgar y él a ellos obtusos. Informa a sus padres de que quiere contraer matrimonio. Ellos desean que se case con Mercy Chant, una maestra del lugar, pero él les dice que quiere casarse con Tess, porque una lechera se adaptará mejor a la vida que él quiere llevar. Sus padres aceptan

Ángel, sin embargo, está indignado por la confesión de Tess, y pasa la noche de bodas en un sofá. Tess, devastada, acepta el alejamiento repentino como algo que se merece. Después de unos días horribles, ella acepta que se separen, afirmando que volverá a casa de sus padres. Ángel le da un poco de dinero y promete intentar reconciliarse con el pasado de ella, pero le advierte que no trate de reunirse con él hasta que él vaya a buscarla. Después de una rápida visita a sus padres, Ángel toma un barco a Brasil para iniciar una nueva vida. Antes de irse, se encuentra con Izz Huett en el camino e impulsivamente le pide que vaya a Brasil con él, como su amante.

Tess se encuentra con Alec, y él le pide que no le tiente, porque se ha convertido. Sin embargo, días después, Alec va a Flintcomb-Ash a pedirle que se case con él, pero Tess se niega porque ya está casada A su regreso, Ángel encuentra dos cartas: una de Tess, en la que rompe con él muy enfadada, y otra de Izz y Marian, que le piden que busque a su esposa porque el enemigo con forma de amigo trata de hacerla caer. Él comienza a buscarla pero sólo encuentra a su madre, que ahora vive en una casa mejor y va mejor vestida. Al final consigue que le diga que está en un balneario de moda. Allí la encuentra bajo el nombre de "Sra. D´Urberville". Tess está mucho más elegante y distante. Ángel le pide perdón, pero Tess se niega, y llorando le confiesa, que pensó que él nunca volvería y se convirtió en la amante de Alec. Le pide que se vaya y él lo hace. Tess regresa a su habitación con Alec, donde lo culpa de haberla engañado; minutos más tarde salé de la habitación, arreglada y sin decir nada. La dueña encuentra a Alec apuñalado. Mientras tanto, Tess corre tras Ángel y le confiesa que ha asesinado a Alec. Ambos escapan hasta una mansión abandonada, donde viven felices un par de días, hasta que tienen que abandonarla. Llegan a Stonehenge, donde deciden dormir sobre un antiguo altar. Tess le pide a Ángel que cuide de Liza-Lu cuando ella muera.