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Para empezar la partición es la división lógica de una unidad de almacenamiento (disco duro, diskette, cd, etc.)

FAT32 (File Allocation Table de 32bits): Este tipo de partición es usada en Dos X, Win9x y Windows XP (casi por temas de compatiblidad en este último).

El antiguo FAT16 aguantaba hasta 65535 clusters (unidad minima de división para un sistema de archivos) es decir que te comprabas un disco duro y el FAT16 solo lo podía partir en 65535 "pedacitos", en cada pedacito se guarda un poco de información. En cristiano: solo aguantaba discos de hasta 500 megas más o menos.

Cuando salieron los discos duros de más de 500 megas, o partias el disco en dos o más unidades lógicas o solo usabas los 500 megas.

Micro$oft soluciono este problema con el FAT32 (no sinó hasta Win95r2) que te aguantaba discos de mayor capaciadad al poner en su sistema de archivos una cantidad de cluesters que no me acuerdo pero era mucho más de 65535.

Mientras tanto, para los sistemas operativos basado en NT (network technology, otros dicen new technology), se usaba el NTFS (new technology file sistem) ya que este sistema de archivos añadia seguridad para cada cluster (es decir que para acceder a cada cluster el usuario se autentificaba con el s.o. que le daba orden al sistema de archivos NTFS para poder acceder a la información en el cluster.

Con el tema de particiones no es necesario marearse mucho...existen muchas herramientas que te hacen muy sencillo todo: Partition Magic p.ej. y similares en tu pagina de downloads favorita.

El programa de instalción de win2000/xp te ofrece tambien un proceso de particionamiento de disco muy sencillo y muy amigable.

La verdad es que si FAT 32 soporta archivos de hasta 4 GB de tamaño, acepta nombres largos y la partición mínima que te acepta es de 2 Mb, y NTFS te acepta particiones y archivos de hasta 2Tb, sus niveles de seguridad en este último son más altos dado que desde una artición NTFS puedes acceder a una FAT pero no a la inversa, Si piensas instalar XP te recominedo que lo hagas en NTFS y cualquier otro sistema operativo en FAT 32 para que veas la diferencia, y no te preocupes si algún día te cansas de tener FAT 32 en una partición de tu disco puedes cambiarte a NTFS usando el comando CONVERT que es muy útil para pasar el sistema de archivos de FAT 32 a NTFS manteniendo integra la dat, pero eso si una vez que estas en NTFS ya no puedes pasarte a FAT 32.

NTFS fue evolucionando ligeramente con Windows NT4, 2000 y XP. NTFS contiene muchas mejoras sobre los sistemas FAT, la más importante es la optimización del uso de la memoria es volúmenes grandes y otras tales com

+ Corrección de errores ante caída de máquina o de hardware.

+ Protección y seguridad ante accesos no autorizados

+ Compresión y encriptación de datos.

+ Índice de archivos en forma de árbol binario (esto hace el acceso y la búsqueda de archivos más rápida)

+ NTFS permite definir el tamaño del cluster, a partir de 512 bytes (tamaño mínimo de un sector) de forma independiente al tamaño de la partición.

+ Es un sistema adecuado para las particiones de gran tamaño requeridas en estaciones de trabajo de alto rendimiento y servidores. Puede manejar discos de hasta 2 terabytes.

El sistema de archivos NTFS presenta algunos inconvenientes, como:

- Sólo se puede acceder a NTFS desde Windows NT/2000/XP (aunque hay programas para acceder desde MSDOS y Windows 98).

- Se pierde aproximadamente un 1% de espacio debido a las tablas internas que mantiene NTFS

- Necesita para si mismo un buena cantidad de espacio en disco duro por lo que no es recomendable su uso en disco menores de 400 MB.

- Los discos duros contienen el bien más preciado: los datos. Si los datos no se guardan periódicamente, la pérdida de datos puede ser catastrófica. Existe varias posibilidades para protegerse de incidentes y sus consecuencias. El riesgo de pérdida de datos se reduce a través de:

La selección de discos duros de mayor calidad

La elección de un sistema de archivos estable

organización de datos segura y compatible con el sistema de archivos o el controlador.

La copia de los datos realizando copias de seguridad regulares.

FAT32 es un sistema que se ha quedado anticuado con los tamaños masivos de almacenamiento, la respuesta desde hace tiempo es el sistema de archivo NTFS.

Que problemas tiene FAT 32:

La longitud máxima de un fichero en FAT32 es 4 gigabytes, por lo que por ejemplo para programas de creación y edición de video en alta calidad, modelado 3D, etc… este tamaño es superado con facilidad.

No se permite que FAT32 crezca más allá de 4.177.920 clusters por partición (es decir, unos 124 gigabytes). Como ya sabeis el tamaño de los discos duros hoy en dia a crecido mucho, y existen discos duros mucho más grandes, lo que como decia al principio hace que FAT32 se haya quedado anticuado.

Que problemas tiene NTFS:

NTFS no es aconsejable para discos duros de poco tamaño, ya que los archivos pequeños ocupan más espacio

FAT32

FAT32 fue la respuesta para superar el límite de tamaño de FAT16 al mismo tiempo que se mantenía la compatibilidad con MS-DOS en modo real. Microsoft decidió implementar una nueva generación de FAT utilizando direcciones de cluster de 32 bits (aunque sólo 28 de esos bits era realmente utilizado).

En teoría, esto debería permitir aproximadamente 268.435.538 clusters. Arrojando tamaños de almacenamiento cercanos a los dos terabytes. Sin embargo, debido a limitaciones en la utilidad scandisk de Microsoft, no se permite que FAT32 crezca más allá de 4.177.920 clusters por partición (es decir, unos 124 gigabytes). Posteriormente, Windows 2000 y XP situaron el límite de FAT32 en los 32 gigabytes. Microsoft afirma que es una decisión de diseño, sin embargo, es capaz de leer particiones mayores creadas por otros medios.

FAT32 apareció por primera vez en Windows 95 OSR2. Era necesario reformatear para usar las ventajas de FAT32. Curiosamente, DriveSpace 3 (incluido con Windows 95 y 98) no era capaz de soportarlo. Windows 98 incorporó una herramienta para convertir de FAT16 a FAT32 sin pérdida de los datos. Este soporte no estuvo disponible en la línea empresarial hasta Windows 2000.

La longitud máxima de un fichero en FAT32 es 4 gigabytes, lo que resulta engorroso para aplicaciones de captura y edición de video, ya que superan fácilmente ese límite.

NTFS

siglas en inglés de New Technology File System es un sistema de archivos diseñado específicamente para Windows NT, con el objetivo de crear un sistema de archivos eficiente, robusto y con seguridad incorporada desde su base. También soporta compresión nativa de ficheros y encriptación (esto último sólo a partir de Windows 2000).

NTFS permite definir el tamaño del clúster, a partir de 512 bytes (tamaño mínimo de un sector) de forma independiente al tamaño de la partición.

Es un sistema adecuado para las particiones de gran tamaño requeridas en estaciones de trabajo de alto rendimiento y servidores. Puede manejar discos de hasta 2 terabytes.

Los inconvenientes que plantea son:

* Necesita para si mismo una buena cantidad de espacio en disco duro por lo que no es recomendable su uso en discos menores de 400 MB.

* No es compatible con MS-DOS, Windows 95 ni Windows 98.

* La conversión a NTFS es unidireccional. Si elige actualizar la unidad, no podrá volver a convertirla a FAT.

salud y suerte.