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Aridoamérica.

Aridoamérica al área cultural que se ubica al norte de Mesoamérica y parte del Sur de los Estados Unidos cuya característica es ser un territorio semidesértico, seco y carente de lluvias frecuentes. Por esas condiciones ambientales y climáticas, la zona fue poblada por grupos de distintas características a los pueblos mesoamericanos, de hecho el concepto "Aridoamérica" se creó para referirse a la región cultural de los pueblos nómadas cazadores del norte..los cuales, crearon elementos culturales como instrumentos para la caza, pesca y recolección, habitación, vestido y organización social. A esta región geográfica y cultural se le conoce con el nombre de Aridoamérica

Dentro de la región de Aridoamérica existe una pequeña zona fértil propia para el cultivo. En ella se asentaron permanentemente algunos grupos humanos, los cuales crearon técnicas de cultivo, vivienda, organización política y social. Esta zona recibe el nombre de Oasisamérica.

Al concluir el periodo de las glaciaciones, el clima comenzó a cambiar: el norte del territorio mexicano se transformó en una región caracterizada por la aridez de su suelo, mientras que el centro-sur se convirtió en una zona fértil. Este hecho determinó en buena medida el rumbo que tomarían los distintos grupos que llegaron a estos lugares: los habitantes de la primera región -a la que los historiadores llaman Aridoamérica- mantuvieron su condición de nómadas hasta los primeros años del siglo XX, mientras los pobladores de la segunda región -a la cual se conoce como Mesoamérica- se transformaron en sedentarios y desarrollaron grandes civilizaciones.

La causa de esta diferencia se encuentra en un fenómeno dual: el descubrimiento de la agricultura y la domesticación de ciertas especies animales y vegetales en un entorno ecológico capaz de ofrecer sustento a grandes poblaciones. La gran revolución protagonizada por los habitantes de Mesoamérica ocurrió hace aproximadamente 7 000 años, cuando comenzaron a desarrollar cultivos y domesticaron el maíz, la calabaza, el chile y el frijol, los productos agrícolas que se convertirían en la base de la alimentación de los pueblos de esta región, cuyo territorio se extiende desde los ríos Pánuco y Sinaloa hasta la península de Nicoya en Costa Rica.

Los pobladores de Aridoamérica ocuparon un territorio menos variado y exuberante. La falta de lluvia y de grandes corrientes fluviales no propiciaba la agricultura, salvo la de temporal o de subsistencia. Dedicaban una parte de su tiempo a estas formas de agricultura menor, pero su mayor actividad era la cacería y la recolección de plantas y frutos silvestres. No desarrollaron grandes centros de población, como en el caso de Mesoamérica, ya que conseguían su sustento tras largas travesías y, al hacer pocos intercambios con otras tribus, se veían obligados a mudarse constantemente en busca de mejores alimentos y vivienda.

Así como las formas de vida en Mesoamérica expresan una evolución y un desarrollo que implicaron la aparición de oficios y funciones especializados en un orden social complejo y minuciosamente jerarquizado, en Aridoamérica las estructuras mantuvieron sus núcleos tribales y una gran movilidad y versatilidad en las funciones de la vida cotidiana y religiosa. Esta última característica hizo que los españoles, en el dilatado y sangriento proceso de la conquista de estos pueblos, percibieran incluso entre estos mismos una notoria resistencia a comprender y respetar el principio de autoridad.

Las características generales de estas áreas parecen responder —si no del todo— a las definiciones de los pueblos sedentarios y nómadas en lo que respecta a sus expresiones artísticas. Mientras los primeros tienden a desarrollar las formas artísticas espaciales: arquitectura, pintura, escultura, escritura, los segundos desarrollan las vinculadas al tiempo: música, poesía, danza, por lo general en una sola manifestación que las engloba. Por tratarse de la forma más antigua de expresión estética y religiosa, entre los pueblos sedentarios pervive el complejo música-poesía-danza; sin embargo, su ejercicio se vuelve exclusivo de grupos especializados que, al sofisticarlo, adquieren un mayor control sobre sus formas, contenidos y usos.

A pesar de esta gran división del territorio y las anteriores generalizaciones, es importante señalar que al interior de Aridoamérica y Mesoamérica existían diferentes subregiones cuyas características ecológicas influyeron de manera decisiva en el desarrollo cultural: la selva baja del sureste del territorio mesoamericano es muy distinta del Altiplano Central, la costa del Golfo, los valles de Oaxaca o la costa del Pacífico. Por esta razón, se considera que Mesoamérica se subdivide en diferentes zonas culturales, donde los primeros agricultores crearon civilizaciones con características propias.

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